Huis als een Van Gogh-schilderij voor autistische zoon mag blijven

Het leek Lubomir Jastrzebski en zijn vrouw Nancy Nemhauser een briljant idee. Om hun autistische zoon Grant te helpen zijn huis terug te vinden lieten ze hun villa in Florida beschilderen in de geest van het schilderij de Sterrennacht van Vincent van Gogh. Ook al zou Grant het huis zelf niet meer terugvinden, dan zou hij toch nog tegen mensen kunnen zeggen dat hij in het Van Gogh-huis woonde en dan zouden buurtbewoners het hem kunnen wijzen. Graffiti Lubomir en Nancy huurden een plaatselijke kunstschilder in en die bewerkte in eerste instantie één muur van hun villa in Mount Dora in de geest van het wereldberoemde schilderij van Vincent Van Gogh. Eind goed, al goed, dachten de Jastrzebski's, maar dat was te vroeg gejuicht. De gemeente bestempelde de muurschildering als graffiti en oordeelde dat de muur niet mocht afwijken van de rest van het huis. Dus besloten de ouders het hele huis maar in een Van Gogh-schilderij te laten veranderen, ook al voelden ze wel aan hun water dat dat niet was wat de gemeente voor ogen had. Maar, zo was de gedachte, we overtreden dan in elk geval niet de wet. De gemeente dacht daar heel anders over en legde het gezin een boete op van meer dan 10.000 dollar. Een van de argumenten was dat het 'schilderijhuis' de verkeersveiligheid op de aanpalende weg in gevaar zou brengen. De kwestie liep hoog op en leidde onder meer tot een rechtszaak, waarna bemiddeling volgde. Uiteindelijk heeft de gemeente bakzeil gehaald: de gemeenteraad heeft de boete van tafel geveegd en besloten om Jastrzebski en Nemhauser een schadevergoeding van 15.000 dollar te betalen. Burgemeester Nick Girone van Mount Dora maakte de overwinning compleet door publiekelijk zijn excuses aan te bieden. Hij voegde eraan toe dat zijn stad de kunst al heel lang een warm hart toedraagt. Door de vele publiciteit is het huis in Mount Dora een bescheiden toeristische trekpleister geworden. Een klassieke win-win-situatie dus eigenlijk. Bekijk hieronder hoe kunstenaar Richard Barranechea beschrijft hoe hij het huis heeft beschilderd:

 

Terug naar overzicht